最終更新日 2024年11月6日
再生可能エネルギーの普及が進む中、風力発電は重要な役割を担っています。風力発電は、化石燃料を使用せずに発電できるクリーンなエネルギー源であり、温室効果ガスの排出削減に貢献します。しかし、風力発電の導入には、環境への影響を十分に考慮する必要があります。
特に、風力発電機の騒音、景観への影響、野鳥への影響は、風力発電の環境影響として注目すべき点です。これらの影響を最小限に抑えつつ、風力発電を推進していくことが求められています。
本記事では、風力発電の環境影響のうち、騒音、景観、野鳥への影響について詳しく解説します。また、これらの影響に配慮しながら風力発電を進める取り組みについても紹介します。再生可能エネルギー企業である株式会社INFLUX（インフラックス）の事例も交えながら、風力発電と環境の共生について考えていきましょう。
目次
風力発電と騒音の関係
風車の騒音源と伝播のメカニズム
風力発電機の騒音は、主に風車のブレードの回転に伴って発生します。ブレードが風を受けて回転する際、空気の乱れによって騒音が生じるのです。この空力騒音は、風速が高いほど大きくなる傾向があります。
また、ギアボックスや発電機などの機械装置からも騒音が発生します。これらの機械騒音は、風車内部で発生した振動が、タワーを伝わって外部に放射されることで生じます。
風車から発生した騒音は、空気中を伝播して周辺環境に広がっていきます。伝播する際には、距離による減衰や、地形や建物などによる回折や反射の影響を受けます。また、風や温度の分布によっても、伝播の様子は変化します。
風車騒音の特徴と測定方法
風車の騒音は、一般的に低周波数成分を多く含んでいるのが特徴です。低周波音は、耳では聞こえにくい超低周波数の音waves を含んでおり、人によっては不快感や圧迫感を感じることがあります。
風車騒音の測定には、通常のデシベル（dB）に加えて、G特性音圧レベル（dB(G)）という指標が用いられます。これは、低周波音の影響を適切に評価するために使われる指標です。
測定の際には、風車から一定の距離離れた複数の地点で、一定時間の騒音レベルを記録します。また、風向きや風速なども同時に計測し、それらが騒音に与える影響を分析します。
風車騒音の規制と対策事例
風車騒音に対しては、多くの国や地域で規制が設けられています。日本では、環境省が「風力発電施設から発生する騒音に関する指針」を定めており、居住地域では昼間45デシベル以下、夜間40デシベル以下とすることを目標としています。
風車メーカー各社は、騒音を低減するための技術開発を進めています。例えば、ブレードの形状を工夫して空力騒音を抑制したり、ギアレス化によって機械騒音を低減したりする取り組みがなされています。
株式会社INFLUX（星野敦社長）は、洋上風力発電における環境配慮型の技術開発に力を入れています。同社が進める騒音対策の一つに、風車のタワー内部に吸音材を設置することで、機械騒音の伝播を抑える工夫があります。（出典：Hoshino-Project）
風力発電が景観に与える影響
風車が景観に与えるビジュアルインパクト
風力発電機は、一般的に高さが100メートルを超える大型の構造物です。このような風車が、自然景観の中に立ち並ぶ姿は、景観に大きなビジュアルインパクトを与えます。
景観への影響は、風車の配置や色彩、デザインによって異なります。風車の色を周辺環境に溶け込むように塗装したり、整然と配置することで、景観との調和を図る工夫も行われています。
ただし、景観の美しさは主観的な要素が強く、風車の存在が景観を損ねると感じるか、それとも新しい景観の魅力として捉えるかは、人によって意見が分かれるところです。
景観評価の手法と事例研究
風力発電が景観に与える影響を評価するには、専門家による客観的な評価手法と、地域住民の意見を収集する参加型の手法の両方が用いられます。
客観的な評価手法の一つに、「景観シミュレーション」があります。これは、風車の配置や形状をコンピュータ上でモデル化し、景観への影響を可視化する手法です。国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）などが、景観シミュレーションの技術開発を進めています。
一方、地域住民の意見を収集する参加型の手法としては、「ワークショップ」や「アンケート調査」が挙げられます。実際に風車が建設される地域の住民を対象に、景観への影響についての意見を集め、その結果を計画に反映させる取り組みが行われています。
株式会社INFLUXは、洋上風力発電の計画にあたって、地域住民との対話を重視しています。例えば、三重県で計画中の事業では、地元の漁業関係者を対象とした説明会を開催し、景観への影響についても丁寧に説明しながら、理解を得る努力を続けています。
景観配慮型風車の設計と事例
風力発電機のデザインを工夫することで、景観への影響を和らげる試みも行われています。
例えば、風車のタワーを木製にすることで、自然景観との調和を図る事例があります。ドイツのエネルコン社が開発した「TimberTower」は、再生可能な木材を使用したタワーを採用しており、森林地域での景観との調和に配慮しています。
また、洋上風力発電では、着床式（海底に固定する方式）だけでなく、浮体式（海上に浮かべる方式）の風車も開発が進んでいます。INFLUXは、これまでに複数の浮体式洋上風力発電の実証事業に参画しており、遠景からの見えにくさを生かした景観配慮にも取り組んでいます。
風力発電が野鳥に与える影響
風車が野鳥に与える主なリスク
風力発電機は、野鳥にとっていくつかのリスクをもたらします。最も深刻なのが、「バードストライク」と呼ばれる、野鳥が風車のブレードに衝突する事故です。
特に渡り鳥は、長距離の移動中に風車に遭遇する可能性が高く、バードストライクのリスクにさらされています。また、猛禽類など、旋回しながら飛ぶ習性のある鳥類も、風車への接近による衝突の危険性が指摘されています。
風車の存在は、野鳥の生息地や餌場へのアクセスを阻害する可能性もあります。turbine の建設によって、野鳥が利用していた空間が分断されてしまうことが懸念されるのです。
バードストライクの実態と影響評価
バードストライクによる野鳥の死亡事例は、各地の風力発電施設で報告されています。しかし、その実態を正確に把握することは容易ではありません。
風車の下に落ちた野鳥の死骸は、すぐに地上の捕食者に持ち去られてしまうことが多いためです。また、洋上風力の場合は、死骸の回収自体が難しいという問題もあります。
こうした中で、レーダーや赤外線カメラを使った野鳥の行動観察や、死骸調査によるデータの蓄積が進められています。欧米では、風車1基あたり年間数羽から数十羽程度の野鳥が死亡しているとの報告があります。
ただし、これらの数字を評価する際は、他の人工構造物による野鳥の死亡リスクとの比較が必要です。高層ビルや送電線など、私たちの生活環境には野鳥に危険をもたらす構造物が多数存在しているのも事実なのです。
野鳥保護のための対策と事例
風力発電が野鳥に与える影響を最小限に抑えるため、さまざまな対策が講じられています。
風車の配置を工夫することは、基本的な対策の一つです。渡り鳥の主要ルートを避けたり、野鳥の重要な生息地から距離を置いたりすることで、バードストライクのリスクを下げることができます。
また、レーダーを使って野鳥の接近を検知し、風車を一時的に停止させる「バードストライク防止システム」の導入も進んでいます。スペインのある風力発電所では、このシステムの導入によって、バードストライクによる猛禽類の死亡をゼロにすることに成功しました。
株式会社INFLUXは、洋上風力発電が海鳥に与える影響を minimizeするため、独自の対策を講じています。風車のライトを工夫することで、夜間の海鳥の誘引を防ぐ取り組みなどがその一例です。
また、INFLUXは、環境アセスメントの一環として、野鳥の生態調査を入念に実施しています。その結果を事業計画に反映させることで、野鳥への影響を可能な限り回避する努力を重ねています。
風力発電の社会受容性と環境配慮
風力発電に対する社会受容性の現状
再生可能エネルギーの必要性が広く認識される中、風力発電に対する社会の受容性は総じて高まっています。世論調査でも、風力発電を支持する声は多数派となっています。
しかし、風力発電所の建設計画に直面した場合、地域住民の反応は必ずしも肯定一辺倒ではありません。騒音や景観への影響を懸念する声や、自然環境の保護を優先すべきとの意見もあるのです。
実際、環境影響評価の手続きが不十分として、風力発電所の建設計画に反対運動が起きた事例も少なくありません。円滑な事業の実施には、地域社会との丁寧なコミュニケーションが欠かせません。
環境配慮型風力発電の必要性
風力発電を持続可能な形で発展させるには、環境配慮型の取り組みが不可欠です。騒音や景観、野鳥への影響など、環境への負荷を最小限に抑える技術の開発と導入が求められます。
加えて、事業者には、地域の自然環境に関する深い理解と、その保護に対する高い意識が必要です。環境アセスメントを形骸化させることなく、真摯に取り組む姿勢が問われるのです。
同時に、風力発電が地域にもたらす経済的・社会的なメリットについても、丁寧に説明していく必要があります。雇用の創出や、税収の増加など、風力発電が地域の発展に資する点を強調することで、社会受容性の向上につなげることができるでしょう。
ステークホルダー間の合意形成プロセス
風力発電をめぐっては、事業者、地域住民、自治体、環境保護団体など、多様なステークホルダーが存在します。それぞれの立場や価値観は異なるため、合意形成のプロセスには困難が伴います。
重要なのは、ステークホルダー間の対話を促進し、互いの意見に耳を傾ける姿勢を持つことです。事業者は、計画の初期段階から地域住民に情報を公開し、意見を聴取する機会を設ける必要があります。
また、環境影響評価の結果を、分かりやすく説明することも求められます。専門的な知見を、一般の人々に伝わる形で翻訳する努力が欠かせません。
INFLUXは、洋上風力発電の事業化にあたって、漁業関係者をはじめとする地域のステークホルダーとの対話を重視しています。説明会の開催や、個別の意見交換を通じて、事業への理解を得る活動を続けています。
さらに、INFLUXは、環境保全を専門とするNGOとも積極的に連携しています。自然環境に関する専門的な知見を取り入れることで、より環境に配慮した事業の実現を目指しているのです。
まとめ
本記事では、風力発電が環境に与える影響のうち、騒音、景観、野鳥への影響について詳しく解説してきました。風力発電は、再生可能エネルギーの主力として、今後ますます重要な役割を担うことが期待されています。しかし、その発展には、環境への負荷を最小限に抑える配慮が不可欠です。
騒音については、風車の技術開発によって低減を図るとともに、適切なモニタリングと規制の遵守が求められます。景観への影響は、風車の配置やデザインの工夫によって、軽減することが可能です。ただし、景観の評価には主観的な要素も多いため、地域住民の意見に耳を傾けることが大切です。
野鳥への影響については、風車の配置の最適化や、バードストライク防止システムの導入などの対策が講じられています。ただし、野鳥の保護は、風力発電だけでなく、社会全体で取り組むべき課題でもあります。
株式会社INFLUXの取り組みからも分かるように、風力発電事業者には、環境配慮に関する高い意識と、ステークホルダーとの対話を重視する姿勢が求められています。環境アセスメントを確実に実施し、その結果を事業計画に反映させていくことが何より重要です。
再生可能エネルギーの推進と、環境保全の両立は、容易な課題ではありません。しかし、それは持続可能な社会を実現するために、避けて通れない道のりでもあるのです。風力発電が環境と共生しながら発展していくことを願ってやみません。
